2001年９月の創刊から10〜40代に絶大な人気を誇るお笑い系フリーペーパーとしてＮＹ在住日本人に認知されています。
ライター陣は政治家、お笑い芸人から構成作家までと幅広く、イラスト入り「NY人間図鑑」はＮＹ日本人社会を反映させていると大人気。
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国会発信コラム
文:松浪健四郎(文部科学副大臣)
体大時代、全日本学生選手権優勝を経て、東ミシガン大学にスカウトされる。その後、ＮＹアスレチッククラブ所属選手となり、全米レスリング優勝。専修大教授から１９９６年より衆議院議員。
「ＪＵＤＯ」
ブルックリンの柔道場で先生が必要だという。私に声がかかり、指導することとなった。
アメリカで本格的に柔道を教えるのは難しい。だいたい生徒は男女児童から学生、成人と雑多なのだから、町道場そのもの。厳しく強化を目指した指導だとやめられてしまう。経営学を頭に入れて、「楽しいＪＵＤＯ」を教える。秩序のある“遊び場”の提供だ。
それでも、アメリカ人たちは帯の色に興味があって、昇級を喜ぶ。黄、緑、紺、あんまり日本で見ない帯色だったけれど、茶や黒はともかく、私は昇級をさせて、いい師範になり切った。で、経営者にも感謝された。
日本のように、受身、乱取り、形、打ち込み等の単純な「稽古」では食傷気味となるのが、柔道衣を着たまま二人組のトレーニングやゲームを導入すると、喜々としていた。
格闘技と呼称されるスポーツの上達は、想像以上の苦痛をともなう。“根性”が求められるかもしれない。だから、楽しく指導するなんて邪道。だが、ＮＹＣのごとく、あらゆる人種の人たちが日本の武道を習いにきて商売にするとなると、邪道こそが大切となる。
私の習得した第一は、『柔道』と『ＪＵＤＯ』は異なるという点。日本精神なんて教え込もうと考えただけでも失敗する。もはや、『柔道』は国際化されたスポーツ。日本式の指導では、生徒たちは興味を示さなかった。
もう一つ、大きなことを私は学習した。
成人した生徒の一人に、道場内でも小さな皿状の白い帽子をかぶる者がいたのだ。私は、「道場内では帽子をとりなさい！」と注意した。ところが、「とれません」と動じなかったので、私は怒りをぶちまけた。
その生徒は、道場主のところへ駆け込み、私の怒りについて話をしたらしい。家路につこうとした際、道場主は小さな声で私に呟いた。「彼は熱心なユダヤ教徒ですから、キッパを常にかぶっているのです・・・」。
世界の宗教について、まったく知識をもたなかっただけに、目からウロコ。外国での指導の難しさを再認識するに至ったが、以後、諸外国でレスリングのコーチをしたときには、ＮＹＣでの体験が役立った。
まもなく、髪にスカーフをしたアラブ人の少女が入門してきた。「スカーフをつけたままで練習してもいいのですよ・・・」。私も利口になったのである。
相互の理解がなければ、スポーツの指導すら困難だ。とりわけ宗教的、文化的な理解・協調・協力が求められる。
ＮＹＣには、世界中から、あらゆる人種と宗教をもった人たちが集まっている。異文化を身につけるチャンスが転がっていて、そこにもビジネス化できるヒントもあろう。
私は、『古代宗教とスポーツ文化』を上梓したが、原点はブルックリンでの柔道指導があった。その気になれば、ＮＹＣは、あらゆる面での宝庫だと思う。でも、ＮＹＣは宝庫と気づかず、その日その日が流れて行く・・・。
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