踊るで、しかし

「踊るで、しかし」は、毎月第３木曜日にニューヨークで発行される読者参加型のフリーペーパーです
2001年９月の創刊から10〜40代に絶大な人気を誇るお笑い系フリーペーパーとしてＮＹ在住日本人に認知されています。
ライター陣は政治家、お笑い芸人から構成作家までと幅広く、イラスト入り「NY人間図鑑」はＮＹ日本人社会を反映させていると大人気。
毎月開催するクラブイベント情報も掲載中です。

叩いてないのにホコリが出る、つついてないのにネタが飛び出す、無敵のダメン（駄目男）「ひろや」の、限りなくフィクションから遠いコラムだぜ！お前らの想像を絶するひろやの体験記は、ファーブル昆虫記にも負けず劣らずの感動巨編だぜ！学習能力の活性化を目指す彼と一緒に、お前らも学ぶのだ！転ばぬ先の杖だぜ！転んじまったら起き上がれ！

文：ひろや
「同じ失敗は繰り返さない」をモットーにしているにも関わらず、ニワトリ並みの記憶力で都合の悪い事はどんどん忘れていってしまう。進歩が無い人類世紀最後のダメン。

「ダメンの諸国漫遊機（マイアミ編）」

ニューヨークの長い冬がようやく終わりをつげ、少しずつ日も長くなってきた３月も終わり。誰もが待ち望んでいた春を迎えたにも関わらず、俺は・・・、会社でくたばっていた。溜まりに溜まった仕事を片づけるために、３日連続でオフィス泊。ネクタイをはちまき代わりに額にまいて、黙々と仕事をし、ようやく４日目に山場を超した時には、すでに俺は「明日のジョー」の「燃え尽きて灰になっちまったよ・・・」というセリフがピッタリの風貌に変身していた。
これはまずい。心身共にリフレッシュしなければ・・・。常日頃そう思っていたものの、いつも時間と体力のなさを言い訳にけっきょく休日は家でだらだら過ごしてしまうものぐさな俺。「後先考えない無謀な行動派」と呼ばれた昔の俺は何処へ行ってしまったのか・・・。日本一周したり、ヒッチハイクしたり・・・、常に何かしら斬新な事をしていたはずの俺としたことが、最近はオフィスと家との往復ばかり。たまの気分転換と言えば、高い金払ってお姉ちゃんとのトークを楽しみに行くぐらいのものか。その束の間の儚い夢の時間に費やすお金で、アメリカ国内ならどこにでも旅行に行けそうなもんなのだが・・・。「このままではいかん、旅にでもでるか。」と思うものの、なかなかきっかけがないと俺の重い腰はあがらない。

そんな時、日本のＤＪ友達から一通の短いメールが俺の元に届く。メールには、「マイアミ行くの？？俺は２５～２８まで行きます」とだけ記されていた。あっ、マイアミ！！！
俺としたことがすっかり忘れていたが、毎年３月にマイアミでクラブ音楽の祭典、「マイアミウィンターカンファレンス」なる世界規模のイベントが開催されるのだ。ＤＪとしては、一度は足を運んでみたいと思わざるをえないこのお祭り、お祭り男の俺としたことがアメリカに来て既に３年、まだ一度も行ったことがなかった。
アメリカに来て３年＝ＮＹに来て３年。その間、一度もＮＹから離れたことがない俺。西海岸、ロッキー山脈、フロリダ・・・。魅力的なエリアは山ほどあるのに、俺の知るアメリカ合衆国といえば、イーストビレッジか５３丁目界隈の日系エリアのみ・・・。まあ、クイーンズ、ブルックリン・・・、あっ、一度だけサブウェイを乗り過ごしてブロンクスにも行ったことがあったっけ・・・。書いてて寂しくなってくる・・・。こりゃいかん！現実逃避を兼ねた突貫旅行を決意する。
思い立ったが吉日。出発は翌日の土曜日、一泊二日の一人旅。行き先はもちろんマイアミ！無理矢理過ぎる気もするが、これもまた俺らしいか・・・。
一度決めたら仕事が速い俺。「恋のマイアヒ（ミ）」をＢＧＭに、とりあえずは地道に地理のお勉強からスタートする。てっきりハワイの近くにあるかと思っていたマイアミの位置に驚きつつ、そのままマイアミ基本情報をリサーチ。ビーチやら名所やらをネットで調べているうちに、どんどん俺のテンションは上がっていく。
リサーチを終え、旅行のスケジュールを決めた俺は、ここでようやく後回しにしておいた一番の問題点について検討に入る・・・。先立つもの・・・、そう、旅費。これがなければどこにも行けないし、行っても何もできない。とりあえず現状を確認すると、現金２ドルと、クレジットカード一枚・・・。何とも寂しい財布だ。
運悪く、銀行のカードを数日前に紛失したばかりの俺は、銀行の預金を下ろすことも出来ない。直接窓口でお金をおろそうにも、今は金曜の夜。週末に窓口は開いていない。また、クレジットカードは俺の浪費癖を少しでも緩和するために、もともとキャッシングができない設定にしてしまっている。ということは、マイアミへ行くのにキャッシュは２ドル・・・。だが、アメリカはなんと言ってもカード社会。飛行機のチケットもカードで払えばいいし、ホテルも食事もカードで決済できてしまう。キャッシュが全然ないのには不安を感じるが、まあ、なんとかなるだろう。往年のポジティブさを取り戻したダメンに取って、たいした問題ではない。そう無理矢理前向きな結論を導き出し、とりあえずネットでチケットを購入する。ホテルは行ってから探せばなんとかなるだろう。後は、明日空港に向かうだけ・・・。

翌日からのマイアミ旅行に浮かれて、ついつい止まらなくなってしまった前夜の深酒が原因で、俺は家のトイレで目を覚ます。時計を見ると、フライトの１時間前。飛び起きた俺は、現金２ドルとパスポートを握りしめ、着の身着のまま空港へと向かう。近所の友達に車で送ってもらい、空港に着いた時はすでにフライト１５分前。チェックインしようとする俺に浴びせられる「ＴＯＯ　ＬＡＴＥ」の一言。しかし、なんとしてもニューヨークから離れると決意していた俺、こんなところで挫折するわけにはいかない。二日酔いのつらさを我慢しながら、得意の作り笑顔とゴマすりでピンチを乗り切る。
　手ぶらだったので、ボディーチェックもあっさりクリアし、予定通り（？）飛行機に搭乗。俺の搭乗を待っていた飛行機は、俺が席に着くなりすぐさま離陸準備に入る。二日酔いで気持ち悪かったので、とりあえずそのまま目を閉じ、この後のマイアミでのバケーションに思いを馳せながら、しばしの休息をとる・・・。
　２時間後、目を覚ますといつの間にか飛行機はすでに着陸姿勢に入っていた。あっけないぐらいに渡米後初のニューヨーク脱出を達成し、マイアミに到着！受け取る荷物もない俺は、とりあえず空港の案内所へと向かいその日の宿を探す。マイアミビーチというエリアにホテルが沢山あると聞き、そこまでの行き方を教えてもらう。タクシーを利用したいのはやまやまだが、なんと言ってもキャッシュがないので、カードが使えるシャトルバスのチケット売り場へと向かった俺は、そこでたいへんな事に気付く・・・。
カードでチケットの支払いをしようと財布を探すが・・・、見つからない。家を出る時に焦っていた俺は、財布を忘れてきていたのだ！と、いうことは・・・、所持金わずか２ドル・・・。俺の心強いパートナー、クレジット君はもういない。頼りは握りしめた１ドル札２枚のみ。覚悟を決めた俺は、空港から１５キロ離れたマイアミビーチへと一人歩き出す・・・。
５時間後、ようやく到着したビーチで偶然知り合ったスペイン人マフィアに助けられ、人生で最もファンキーな１日を過ごすことになるマイアミ旅行。この武勇伝はまた別の機会に・・・。